Агар-агар – что это такое? Это желатин растительного происхождения. Его применяют в кулинарии для производства мармелада и прочих сладостей. Популярен продукт на Востоке, однако и в наших продовольственных магазинах его уже можно встретить довольно часто. Причём не только в специализированных точках здорового питания, но и в супермаркетах крупных торговых сетей. Чем же агар-агар отличается от традиционного желатина, есть ли у него преимущества?
Вероятно, вы знаете: обыкновенный желатин производят из костей, хрящей и прочих отходов животноводства. Звучит не очень аппетитно… Из чего же делают агар-агар – из водорослей рода Gracilaria и Gelidium. Это морские растения бурого цвета, обитающие в Тихом океане. Продукт отличается высокой экологичностью: сбор сырья производится в чистых районах близь Курильских островов, где воды не отравлены промышленными выбросами.
Говоря о пользе и вреде агар-агара в сравнении с желатином, нужно отметить, что любой продукт животного происхождения при условии несоблюдения санитарных требований на производстве может быть источником заражения гельминтами и вирусными инфекциями скота. Растительное сырьё по понятным причинам подобных рисков не несёт. Кроме того, водоросли богаты витаминами В6, РР, К, йодом, цинком, калием, магнием и селеном. Агар-агар – полноценная биодобавка, которую стоит добавлять в пищу, чтобы
Бурые водоросли — сырьё для производства агар-агара
обогатить свой рацион полезными веществами. Калорийность продукта низкая, всего 26 кКал. Он легко усваивается, помогает выводить из организма лишний сахар, способствует укреплению суставов, положительно влияет на состояние кожи и волос.
Рассматривая агар-агар с бытовой точки зрения, тоже легко найти различия с животным желатином. Первый – не имеет выраженного вкуса и запаха, и соответственно не искажает вкусовых качеств блюда. Быстро застывает при комнатной температуре и не тает даже на жаре. Как разводить агар-агар для желе: в литр горячей жидкости (это может быть сок, молоко или даже бульон) добавляем 10-20 грамм сухого порошка, ожидаем полчаса, после чего доводим до кипения, помешивая. Когда субстанция станет однородной, оставляем её в покое до загустения в холодильнике или просто на столе. Важный момент: если в качестве жидкости вы использовали что-то кислое (к примеру, лимонад), добавляйте порошка побольше, не менее 20 г на 1 л. В кислой среде агар-агар густеет хуже, чем в нейтральной.
При всех своих преимуществах имеет агар-агар и негативные свойства. Его не стоит переедать: в больших количествах растительный желатин действует как слабительное. Не исключены аллергические реакции у лиц, имеющих к ним склонность. Не рекомендуется сочетать в блюдах агар-агар со щавелем и другой «зеленью».